Сан-Андреас (Калифорния, США)

Одним из самых крупных и опасных разломов на планете ученые считают Сан-Андреас, пролегающий вдоль границы Тихоокеанской и Северо-Американской литосферных плит. В 1895 году впервые его исследовал профессор Калифорнийского университета в Беркли Эндрю Лоусон. Ученый дал геологическому образованию название в честь располагающейся в этом регионе долины Сан-Андреас. Э. Лоусон изучал этот разлом с 1895-го по 1908 год. Отметим, что в 1906 году в Сан-Франциско произошло сильнейшее землетрясение магнитудой 7,7 балла, которое ученый объяснил потенциальным разрастанием разлома на юг Калифорнии. В настоящее время Сан-Андреас достигает 1200 км в длину. Эта трещина становится причиной сильных землетрясений в регионе, таких как Лома-Приета магнитудой 7,1 балла, произошедшее в октябре 1989 года. Сейчас самым сейсмоопасным участком разлома считается территория вблизи Лос-Анджелеса.

Тихоокеанское огненное кольцо

Другим опасным образованием, которое называют «пороховой бочкой Земли», является Тихоокеанское вулканическое огненное кольцо. Оно объединяет 328 из 540 действующих вулканов планеты. Данная область тянется по периметру Тихого океана: на западном побережье она пролегает от полуострова Камчатка через Курильские, Японские и Филиппинские острова, Новую Гвинею, Соломоновы острова и Новую Зеландию вплоть до Антарктиды. Восточная часть этого образования представлена вулканами Северо-Восточной Антарктиды, островами Огненной Земли, Андами, Кордильерами и Алеутскими островами. Одним из самых опасных участков кольца эксперты считают индонезийский. Здесь расположена литосферная плита, формирующая дно Индийского океана и постепенно уходящая под Тихоокеанскую. Такое сочетание способствует регулярным разрушительным извержениям вулканов и провоцирует мощные цунами и землетрясения.

Озеро Киву (Руанда и Демократическая республика Конго)

Одно из Великих Африканских озер, пресноводное Киву, находится в Восточно-Африканской рифтовой долине. Это уникальное рельефное образование на границе Африканской и Аравийской тектонических плит. Озеро Киву разделяет Руанду и Демократическую Республику Конго, причем на территории последней расположен Иджви, один из крупнейших островов в мире, окруженный пресной водой. Котловина озера постепенно расширяется. Это провоцирует углубление водоема и вулканическую активность в регионе. В 1948 году здесь произошло извержение вулкана Китуро. По мнению ученых, серьезную опасность представляет не озеро и его окрестности, а подводные плиты. Дело в том, что на дне Киву находятся залежи природного метана и углекислого газа, взрыв и выброс которых могут стать причиной гибели 2 млн человек, проживающих неподалеку. Спусковым крючком такой катастрофы может стать извержение одного из вулканов, расположенных в регионе. В 2017 году здесь произошло извержение вулкана Ньирагонго, но обошлось без жертв. В 2021 году аналогичная катастрофа стала причиной гибели 30 человек.

Байкальский рифт (Россия)

Одним из уникальных природных образований ученые считают озеро Байкал. Этот объект вошел в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Особого внимания заслуживает Байкальская рифтовая зона, или Байкальский рифт, – глубинный разлом коры протяженностью 1500 км, центральная часть которого заполнена водой. По мнению геологов, рифт – это результат расхождения Евразийской и Амурской тектонических плит. Последняя постепенно сдвигается в сторону Японии и сталкивается с Северо-Американской и Филиппинской плитами. Это провоцирует сейсмическую активность на Японских островах. Главную опасность представляет дно озера Байкал, которое является тектоническим разломом. По прогнозам ученых, через несколько сотен миллионов лет Байкал может превратиться в океан. Однако сейчас местным жителям тоже нелегко: на территории происходят несильные, но регулярные землетрясения. В такие моменты часть суши уходит под землю, иногда прихватывая с собой жилые дома.

Рифт Сусва (Кения, Африка)

Замыкает топ-5 опасных разломов рифт Сусва в Кении, открытый в 2018 году. Несмотря на небольшие размеры, он беспокоит как местных жителей, так и специалистов по геологическому прогнозированию. По мнению ученых, рифт Сусва способен расколоть континент на две части. Это кенийское геологическое образование было названо в честь одноименного вулкана, расположенного неподалеку. В этой области пролегает граница Африканской и Аравийской тектонических плит. В последнее время ситуация в регионе далека от стабильной, о чем свидетельствуют многочисленные извержения подземных вулканов. Согласно прогнозам геологов, если трещина будет расширяться, то через 50 млн лет она расколет Африку. Аналогичная трещина, по словам сторонников этой гипотезы, «развела» Африку с Южной Америкой более 135 млн лет назад. Однако сейчас для местных жителей рифт Сусва таит массу неприятностей. Одна из них связана с автомобильной трассой, проходящей через разлом. При дальнейшем расползании этой трещины значительная часть дороги уйдет под землю.