Não só os cientistas, mas também empresários têm se concentrado hoje na exploração e pesquisa espacial. Eles investem somas consideráveis de dinheiro e dão suporte financeiro aos pesquisadores.

Desde 1990, cientistas com técnicas e cálculos especiais descobriram que existem mais de 4.000 planetas fora do sistema solar. Observatórios poderosos fornecem a melhor assistência técnica.

Observatório Keck

Um dos observatórios tecnologicamente mais avançados do mundo está localizado no Havaí, EUA, no topo do vulcão Mauna Kea. Ele foi fundado em 1954, há mais de meio século, pelo filantropo William Keck.

Imagine que este observatório esteja equipado com dois telescópios. Além disso, a altura de cada um deles é igual a 8 andares. Estes instrumentos foram recentemente considerados os maiores do mundo (mencionaremos o maior telescópio mais adiante em nosso artigo), rastreando objetos até o nanômetro mais próximo.

Muitos exoplanetas foram descobertos no Observatório Keck. O método é chamado de efeito Doppler (que mede as mudanças na luz estelar). Este observatório assinou um contrato com a Nasa para explorar em conjunto o espaço exterior até 2023.

Observatório Astronômico da África do Sul

Outro observatório de alta tecnologia e famoso está localizado na capital sul-africana, Cidade do Cabo. Em círculos estreitos, este observatório é conhecido como SAAO. Ele é considerado um dos mais bem equipados do mundo. É importante destacar que quase todos os telescópios SAAO não estão em seu local de origem, mas em outra cidade, Sutherland (África do Sul).

O observatório possui quatro telescópios modernos impressionantes, incluindo os conhecidos SALT e Lesedi.

O Observatório Astronômico da África do Sul, juntamente com 69 outros observatórios em outros países, investigou a explosão de duas estrelas de nêutrons que colidiram no outono de 2017. Este impacto foi detectado pela antena europeia Virgo e pelo telescópio LIGO dos EUA.

Observatório de Ondas Gravitacionais por Interferômetro Laser (LIFO)

Já é hora de falar sobre o observatório LIGO mencionado acima. Este é considerado o maior observatório de ondas e laser do mundo. Entretanto, tornou-se mundialmente conhecido recentemente, em 2016. Este observatório ajudou a rastrear uma forte explosão gravitacional, que acabou sendo provocada pela colisão de dois buracos negros. LIGO então provou a presença de ondas gravitacionais e se tornou reverenciada nos círculos de pesquisa.

O observatório é financiado pela Fundação Nacional da Ciência (National Science Foundation) dos EUA. Hoje, o LIGO é um centro de atração para muitos cientistas em todo o mundo. Lá eles observam ondas gravitacionais que Albert Einstein sugeriu há um século atrás.

Observatório Paranal

Este observatório chileno foi fundado em 1999. Ele faz parte de uma das mais antigas instalações de pesquisa espacial, o Observatório Europeu do Sul (ISO). O Paranal está localizado a 2.635 metros acima do nível do mar no Deserto do Atacama.

Ele está equipado com cinco telescópios de alta tecnologia. Entre as suas instalações está um dos mais impressionantes instrumentos ópticos modernos para observações astronômicas, o "Very Large Telescope" ou "VLT". É um telescópio gigante composto de telescópicos menores. Este telescópio pode imaginar objetos celestes a 30 magnitudes devido a seu design impressionante. Ele é 4 bilhões de vezes mais fraco do que o olho humano pode ver. Além disso, com o telescópio é possível ver exoplanetas, planetas que se encontram fora do Sistema Solar, que estão em órbita de outras estrelas, repetidamente (incluindo as primeiras imagens destes planetas por si só).

Além disso, há uma residência equipada para astrônomos no Observatório Paranal. Os cientistas, que trabalham na estação, têm acesso a uma piscina, um belo jardim, um ginásio e um restaurante. Além disso, uma parte da saga de James Bond foi filmada lá.

Olho do Céu, China

Este não é um observatório independente, mas um poderoso radiotelescópio moderno, conhecido entre cientistas e homens de negócios. Seu projeto começou a ser desenvolvido em 1994. O maior radiotelescópio do mundo conhecido como "Olho do Céu" é uma ação conjunta do Observatório Astronômico Nacional da China e do bilionário russo Yuri Milner.

O lançamento deste telescópio esférico, FAST, foi feito em 2016. Foram necessários 10 anos para encontrar um local adequado para a instalação, pois o pré-requisito para sua construção era uma cratera natural na área. Consequentemente, o governo chinês teve que negociar com os habitantes de um vilarejo. 65 pessoas foram transferidas para outro lugar, o"Olho do Céu" foi erguido no local de suas antigas casas. Outras 10.000 pessoas que moravam nas proximidades foram transferidas para moradias mais distantes por razões de segurança.

O tamanho do telescópio é impressionante, 500 metros de diâmetro e 140 metros de profundidade. O FAST pode captar até mesmo os sinais cósmicos mais distantes.

Observatório do Roque de los Muchachos

Finalmente, Roque de los Muchachos é outro laboratório bem conhecido, localizado nas Ilhas Canárias. Como muitos outros observatórios, ele é construído no alto das montanhas, a 2.396 metros acima do nível do mar.

A peculiaridade deste observatório das Ilhas Canárias é a concentração da maior coleção de telescópios de todos os cantos de nosso planeta em seu território. Além disso, ele possui o maior telescópio do mundo, o Grand Canary Telescope. O tamanho de seus espelhos é de 10,4 metros. O telescópio pode detectar a luz até mesmo dos objetos cósmicos mais distantes.